TC #1 ◊ A Walk to Remember

A Walk to Remember

 On était là parce qu'on nous avait demandé de sécuriser les lieux. Des centaines de personnes seraient dans les rues pour manifester leur soutien à la famille d'Iris Paxton, la jeune bender assassinée. On s'occupait de son cas au bureau, mais comment oser regarder les parents dans les yeux sans avoir de réponses valables. Même si je n'étais pas capable de dire qui était le meurtrier de leur fille, j'étais l'un des premiers à m'être porté volontaire pour encadrer l'événement. « Très bien Young, vous en serez. Vous connaissez la procédure. » souffla Cochrane. Nous étions une bonne dizaine à avoir porter soutien à la famille de cette façon. Tout le monde était concerné lorsqu'un citoyen américain était assassiné. Lorsque nous nous étions placé, je suis allé présenter mon soutien et ma peine aux parent d'Iris avant de repartir à ma place. La mère avait des traces sous les yeux à force de pleurer la mort de son enfant. Le père avait vieilli de dix ans de par la mort de son enfant... Qui pourrais survivre à ça...? Maintenant, plus que jamais, je devais être sur le qui-vive. Tous les gars de l'équipe avaient été habillé avec des gilets par balle caché sous nos blousons, des matraques et nos armes de service.  Nos sorties étaient rares, mais il fallait toujours être prêt en cas d'attaque. Nous étions des personnes peu appréciées. Même si notre métier était de défendre et protéger. Les casques et autre combinaisons n'étaient pas nécessaires, nous n'allions pas dans des quartiers peu fréquentables. Lorsque la marche se mit en route, je me tins sur le côté droit des marchants. Beaucoup de monde avait répondu à l'appel, je remarquais des têtes que je connaissais, et des anonymes. Je marchais à leur rythme et sécurisais les rues adjacentes. Mon regard passait sur tout le monde, il s'arrêtait un peu partout pour être sûr que rien ne se passerait mal. Les parents Paxton n'avait pas besoin de cela. Cette pauvre femme avait clairement mon âge, j'aurais pu être à sa place et c'est pour cela que je m'attendais à voir mes parents et mes sœurs dans cette marche. Ils devaient eux aussi être touchés par ces événements tragiques. Je le voyais dans le regard de ma mère, cette peur de ne jamais voir son fils rentrer à la maison, lorsque je la quittais. J'étais maintenant en retrait, me plaçant légèrement dans la foule. Et une personne de plus marchant pour vous, benders.

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J’observe la foule, après avoir pris quelques notes dans mon carnet. J’ai évidemment demandé à pouvoir couvrir la marche, initiée par les proches de Paxton. Je dois aussi reconnaitre que j’espère avoir l’occasion de les approcher, afin de discuter avec eux. La rédaction d’un article consistait une bonne stratégie d’approche. Mais pour le moment, c’était surtout une foule immense qui se pressait dans les rues de la ville. Je garde le silence quand l’atmosphère l’impose puis Je remonte la marche, m’arrêtant de temps en temps pour interroger quelques passants. Ont-ils peur ? Pourquoi sont-ils ici ? Connaissaient-ils Iris ? Les questions classiques quoi.

Mais quand j’atteins le niveau de la famille Paxton, je me rends compte qu’un mur de journalistes se dresse déjà entre moi et eux. Je fais la moue. Zut. Mon regard balaye la foule. Des humains et des benders. Je suis sûre que quelque chose se trame, même si la police dit que les morts ne sont pas liées, je n’en suis absolument pas convaincue. Je le sens, au plus profond de moi, ce ne sont pas que les résultats de ces histoires que ma mère m’a racontées. Certains se recueillent, sentent-ils cette menace ? Peut-être, sinon, pourquoi un tel engouement ? Des gens meurent tous les jours. Mais Iris est une Bender, et ça fait une grande différence.

Je remarque une jeune femme un peu en retrait. Elle semblait affectée, peinée, mais elle n’était clairement pas un membre de la famille de la Bender. Je m’approche alors d’elle, le visage le plus avenant possible.

« Toutes mes condoléances » cela semble la surprendre. « Elle était votre amie, non ? Vous travailliez avec, je me trompe ? »

Mon intuition ne m’a pas fait faux bond. Mais ces idiots de rivaux, là-bas, ne se doutent pas qu’on en apprend davantage sur les gens en les découvrant à travers le regard de leurs amis… bien plus que de leur famille. Après tout, mes parents peuvent-ils prétendre me connaitre ? Et mon frère ? Non, ils n’ont qu’un souvenir de moi, des années plus tôt. Cette femme doit connaitre Iris bien mieux que les autres.

« Je ne la connaissais pas, Iris. C’est idiot, mais, je suis bender… Mon frère est un bender d’eau, comme elle et… quand on a annoncé sa mort j’ai… j’ai pensé à tous les benders. C’est égoïste, je sais. »

Avouer une faiblesse attire toujours la sympathie. Psychologie de base, mais efficace. Et en plus, je ne mens pas. J’ai effectivement pensé à mon frère, à ma mère traquée des années plus tôt.

« C’était si inattendu. Je suis vraiment désolée pour vous. Ça doit être terrible de ne pas savoir… »

Bon, là, je dois bien reconnaitre que mon côté journaliste reprend le dessus. Je saurais vite si cette mort était vraiment une surprise ou si Iris se sentait menacée, si quelqu’un la suivait. Peut-être aussi que je n’apprendrai rien du tout, mais franchement, je m’en serais voulu de ne pas tenter ma chance.

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Les mains glissées dans son blouson en cuir, Swann observait la foule de son habituel regard fermé, presque noir. La mâchoire serrée, elle ne prononçait pas un mot, se contenant se placer en retrait de la trop grande concentration de population. Elle ne voulait pas venir. Elle ne voulait pas se mêler à la foule, voir tous ces inconnus pleurer devant ses yeux. Après une journée à jongler entre le Miss Kô et ses entraînements, elle avait décidé qu’elle avait décidé que c’était assez. Pourtant, une fois chez elle, elle n’avait pu s’empêcher de tourner en rond. Peu importe ce qu’elle faisait, son esprit ne pouvait s’empêcher d’errer vers la marche commémorative. Alors, excédée par elle-même, Swann avait saisi son blouson et avait quitté son appartement. Quelques quarante minutes de métro plus tard, et voilà qu’elle était à Capitol Hill. Elle avait rarement l’occasion d’y aller, et se sentait encore plus comme une étrangère en ces lieux. Elle avait suivi la marche silencieuse, le regard fermé à toutes discussions. Et maintenant qu’elle était devant la Bibliothèque, arrêtée comme les autres, Swann se demandait ce qu’elle faisait là. Certes, ces divers morts la mettaient dans une colère noire, parce qu’elle avait la sensation qu’on retournait aux heures noires des Benders. Elle se sentait impuissante, prisonnière d’un monde qui ne les accepterait jamais totalement, et cela ne faisait qu’empirer ses nerfs déjà bien amochés. Un soupir profond échappant ses lèvres, elle s’éloigna encore plus de la foule, allumant rapidement une cigarette d’un geste habitué. Observant les personnes d’un œil absent, elle nota la présence de Casey peu loin d’elle. Elle aurait pu aller lui dire bonsoir, mais la jeune femme était déjà occupée avec une autre personne, et Swann ne voulait pas la déranger. Continuant son inspection, elle finit par remarquer la chevelure blonde d’Alyssa, elle aussi seule. Décidant que c’était mieux que rien, Swann se dirigea vers elle, sa cigarette toujours aux lèvres, remarquant bien vite l’état de son amie. Fronçant les sourcils, Swann récupéra la cigarette dans sa main, signalant son arrivée à Alyssa par un signe de l’autre main. « Hey Aly’. Tu n’as pas l’air bien, tu es toute pâle. » Comptez sur Swann pour ne pas tourner autour du pot pendant quinze ans, cela l’agaçait plus qu’autre chose. « Tu connaissais Iris Paxton ? »

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Le monde qui venait dire au revoir à Iris et présentant leurs condoléances à la famille de la défunte était relativement calme. Nous n'avions pas pensé qu'il y aurait quelques soucis que ce soit, mais on ne savait jamais, avec un fou dans les rues... J'en voyais suffisamment pour ne jamais rester calme. Je piétinais, je regardais un peu partout, j'avais vu Casey. Mes pensées étaient rapidement parties vers elle, toujours là tel un rapace, j'avais détourné les yeux pour ne pas avoir la haine. Je souriais aux gens qui me tendait des sourires, c'était chaleureux, ça se voulait calme et parfois ça nous donnait ou redonnait la foi. Calme, je me baladais et inspectais tranquillement les rues, les comportements suspects, tout ce qui pouvait me mettre en alerte. Parfois, je croisais un de mes collègues et nous parlions calmement de cette manifestation, toujours pour finir par dire qu'on avait vu des jours bien plus beaux.
Ce n'est qu'en regardant dans la foule que je reconnus Lucy, une jeune femme dont je connaissais vaguement l'histoire. Plus jeune que moi et déjà veuve, la vie n'était pas facile et ne permettait jamais de rester calme. « Lucy. » dis-je calmement, j'avais accroché à son regard vague et c'est pour cette raison que je bougeais doucement les mains. « Vous allez bien ? » Question de politesse, elle devait en avoir pas mal dans le crâne, la pauvre. « Je n'aurais pas pensé vous croisez ici… Vous la connaissiez ? » dis-je tout aussi doucement en montrant du regard une photo d'Iris. Cette fille avait un doux sourire sur la photo mais le métier revenant au galop, je revoyais la scène de crime. Je secouais la tête avant de revenir sur la jeune femme. Ma posture était toujours assez droite, je n'avais pas le droit de relâcher l'attention ou ma vigilance. Certaines personnes louchaient sur mon insigne visible et étrangement, je captais des soupirs de soulagement. La population de Washington aimait se sentir protéger, aujourd'hui plus que jamais.

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J’ai noté quelques informations utiles après ma discussion avec l’amie d’Iris. Rien de déterminant, mais quelques petites choses intéressantes. On ne peut négliger aucune piste. Un coup d’œil en direction de la famille de Paxton me fait comprendre que je ne pourrai vraiment pas les approcher. Tant pis, je suis sûre qu’il y a d’autres témoignages à trouver parmi la foule. Je sors mon appareil photo, pour prendre quelques clichés qui serviront à illustrer mon article pour le journal. Je mitraille la foule, saisissant des visages éplorés, des regards inquiets… captant aussi des visages connus, comme celui d’Eliott, en train de discuter avec une femme. Contre mon gré, je fronce un peu les sourcils, mais je me force à détourner le regard. On vit dans la même ville, il va bien falloir s’y faire. Je range mon appareil avant de me laisser emporter par la foule encore une fois. Je laisse évidemment trainer mes oreilles ici et là, mais rien de bien intéressant. Il me semble apercevoir Swan, mais la marée humaine la fait bientôt disparaitre à mes yeux. Zut. Aujourd’hui, plein de gens sont réunis, venus entre amis ou en famille. Ma situation craint un peu là. Je me demande si mon frère est ici, quelque part dans la foule. Je ne l’ai pas encore vu, mais je sais au fond de moi qu’il est présent. Je connais son âme pro-bender, il est là. Je ne sais juste pas où il est. Je soupire et je continue à fendre la foule. Bon, qu’est-ce que je fais comme article avec ça ? Un truc bien larmoyant pour faire pleurer dans les chaumières ? Tous vont faire ça. Mais en même temps, il n’y a pas grand-chose pour sortir du lot. Je relis vite fait mes notes tout en continuant de marcher. Je réfléchis… mais tellement perdue dans mes pensées, je ne fais pas attention où je vais et je percute un corps devant moi.

« Désolée je… »

Mes yeux se portent sur la chevelure brune et sur ce visage que je connais bien. Eleanor. La sœur de mon ex. Elle m’avait accepté à l’époque…

« Bonjour Ellie. Désolée, je ne regardais pas où j’allais. »

Cela fait un moment que je ne l’ai pas vue, et après ce qu’il s’est passé il y a quelques jours avec son frère – en plus de ce qu’il s’est passé il y a deux ans – je ne sais pas quoi lui dire.

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 Une façon assez simple d'entrer en contact avec l'autre. Il n'y avait pas grand-chose à faire, voir trop de désolation et de tristesse allait décolorer sur mon naturel jovial. J'avais un besoin à assouvir et ce dernier était de parler à la population, n'importe laquelle, sous quelque visage qu'elle ait. Quelqu'un qui puisse me faire changer les idées et c'est pour ça que je m'étais mis à parler avec Lucy. Je la connaissais mieux depuis mon poste de police mais tout de même, la voir en dehors n'avait rien de désagréable. « Je me suis proposé, finalement, j'avais comme un besoin d'être là, en tant que manifestant, et si je pouvais exercer le plus beau métier du monde alors, je n'allais pas me priver. » Dis-je en lui esquissant un sourire. Nous nous connaissions relativement peu et mon humour pourrait laisser à désirer sur sa personne, ce que je pouvais comprendre. Peu de personne n'arriver à comprendre mon univers.

J'écoutais patiemment ce qu'elle avait à dire, à me répondre. Toutes les raisons d'être ici pouvaient être bonnes et légitimes, j'ajoutais la sienne à cette liste que je faisais dans un coin de ma tête. « C'est honorable de votre part en tout cas, il y a peu de gens qui descendent dans les rues pour manifester leurs sentiments en ce moment... » Elle parle des jours sombres et mes sourcils s'arquent c'est peut-être pour ça qu'elle suit sa conversation sur une petite touche qu'elle veut amusante, plus légère. Une théorie farfelue. « Je dois vous avouer que je n'avais pas vu cette attaque sous cet angle même si, vous n'êtes pas la première à m'en parler. Qu'est-ce qui vous fais penser que ce crime a un rapport avec la nature d'Iris et non un crime comme malheureusement, il y en a tous les jours ? » Certes j'avais un peu plus le rôle d'enquêteur, de fouineur ou de journaliste, mais parfois, il suffisait d'un regard nouveau sur une enquête pour comprendre ou voir des éléments que l'on avait peu ou pas remarquer.  

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Ce que j’ignorais avant de sortir et de rompre avec Eliott, c’est que casser avec quelqu’un veut parfois aussi dire casser avec une famille. Certes, je n’étais pas très proche de la famille d’Eliott, mais je l’ai été un peu d’Ellie. On se comprenait. Alors il y avait eu plusieurs mois de silence entre nous, après. C’est une affaire judiciaire qui nous a permis de renouer le contact. Et elle, elle ne semble pas me détester. Même si ça me fait un peu mal de la voir, j’apprécie quand même. Pour une fois qu’un Young m’adresse un sourire… J’avise alors mon carnet dans mes mains. C’est tellement une extension de moi-même que je n’y pense jamais.

« Oh, oui. Le journal m’a demandé de couvrir la marche. Et puis ça me permet de bosser aussi pour un article… de fond, sur lequel je travaille, je l’avoue. »

Est-ce que les Benders doivent se préparer à une nouvelle ère de crainte ? Je n’en ai pas encore la preuve, hélas. Je m’apprête à reprendre la parole, sauf qu’une voix masculine se fait entendre. Robert Montgomery. Un discours pour ne pas dire grand-chose au final. Pourtant j’ai beaucoup étudié son histoire. Il est celui qui a sauvé les Bender, celui qui a fait tomber Upsilon. Son fils fait partie des nouvelles pertes, et je n’arrive pas à imaginer ce qu’il ressent. Tout comme Ellie d’ailleurs. J’attends la fin de son discours. Je n’applaudis ni ne réagis bruyamment comme certains peuvent le faire. Je fronce les sourcils. Je n’aime pas trop les vagues de réaction comme cela. Quant aux travail de la police. Je ne suis pas assez dupe pour croire leur version. Des morts isolées, sans lien entre elles ? Non vraiment... Mais je ne vais pas entrer dans le débat avec Ellie. Puis mon regard retombe sur Ellie et je me rends compte de mon impolitesse.

« J’espère aussi qu’il n’y aura pas d’autres morts… Je suis désolée euh… je ne t’ai même pas demandé comment tu allais. Tu… tu connaissais Iris ? Je suis bête, bender d’eau, vous vous êtes peut-être connues au Dojo et je n’ai même pas pensé à te demander. »

C’est toujours un peu difficile de savoir comment réagir dans ce genre de situation. Et je dois admettre que je n’y avais pas du tout songé.

« Tu es venue seule ? Wren n’est pas là ? »

Voilà un couple qui dure. Entre eux et Mackenzie et Spencer, y a peut-être vraiment un truc qui cloche chez moi pour ne pas réussir à garder des relations amoureuses.  

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 L'ancien président était parmi nous et je compris rapidement les paroles de mon chef avant que nous partions en faction. « Ne laissez rien au hasard, je veux qu'il n'y ait aucun accident. » Alors, sur mes gardes, je regardais l'assemblée plutôt que le président, lorsque ce dernier fit son discours. Je comprenais chacun de ses mots, chacune de ses phrases en étant moi-même un bernder et étant né dans une famille de benders. La main calée contre mon arme située dans mon dos, j'étais près à réagir à la moindre bousculade. La vie de l'ancien président Montgomery pouvait être en jeu à tout moment. Lors de la fin du discours, Lucy repris la parole pour affirmer ses propos comme les miens et je restais en vigilance. « Il est vrai que je ne peux rien dire pour le moment, mais nous tentons de faire tout ce que nous pouvons pour les familles des défunts. » Mon regard se baladait sur la foule qui commencer à s'agiter. Je cherchais les endroits où la foule était plus en mouvement, où il me semblait voir des visages mécontents. L'ancien président étaient repartis de la petite scène qui s'était créer en deux trois mouvements avant de se défaire aussi rapidement. « Restons calme, messieurs dames, s'il vous plait. » dis-je en tentant de calmer les tensions. Il n'était pas possible de voir qu'un simple discours pouvait mettre tant de gens dans un état de colère voire de violence. Mes collègues, à qui je donnais un coup d'oeil de temps en temps, tentaient de ramener le calme à cet événement normalement paisible. « Je ne comprends pas pourquoi ils réagissent ainsi... » commentais-je à la jeune femme qui était à mes côtés. Il n'y avait rien de politique dans ses propos… Mes sourcils s'étaient froncés et je ne pouvais pas me permettre de perdre de vue les agitateurs. Tous les policiers sur place étaient sous tensions.  

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Ce qui est appréciable avec Alyssa, c’est que tout est simple. La majorité du temps. Ou plutôt, quand elles sont toutes les deux, tout est simple. Pas de prise de tête, même après avoir couché ensemble. Elles sont amies, et s’entraînent ensemble, Swann enseignant ce qu’elle sait à Alyssa. Des rires, de la sueur, et de l’amusement. Rien de plus, rien de moins, et tout est au top. C’est plutôt entre Mackenzie et Alyssa que rien n’est moins simple. Or, Swann étant amie avec les deux, elle doit parfois apprendre à jongler entre les deux têtes de mule… quand elle n’en a pas juste marre, et décide de les laisser dans leur bazar émotionnel intersidéral. Heureusement, pour une fois, elles ne sont que toutes les deux, et tout est simple. Le contexte s’y prête encore plus, alors qu’une aura solennelle flotte entre elles. « Pas personnellement. J'aimais son travail. Toi ? » Swann hausse les épaules. Elle ne sait pas vraiment pourquoi elle est là. Elle ne connaissait aucune des trois victimes, ne savait même pas ce qu’ils faisaient. « Disons que ça me semblait… juste d’être ici. Une manière de dire au revoir à ces benders que je n’ai jamais connu, mais qui faisaient partie de la même espèce que la mienne. Qui auraient pu être ma famille. » Peut-être que c’est cela, sa manière de saluer ces âmes parties bien trop tôt… elle n’en sait fichtrement rien.

Heureusement, la voix de Montgomery la divertit de ses profondes – et sombres – pensées. L’intervention est bienvenue. Ses mots font écho en Swann. Echo à ses doutes faces à ces morts ‘accidentelles’, alors que ce sont trois benders qui ont perdu la vie dans d’aussi mystérieuses conditions. « Il aurait peut-être dû se taire. » Swann secoue la tête, pas vraiment d’accord avec la phrase d’Alyssa. Le regard rivé sur la foule qui s’agite devant elles, elle répond pourtant à son amie. « Il faut dire les choses telles qu’elles sont, même si elles ne plaisent pas à tous. Personne ne sera jamais d’accord, et il ne peut cesser de s’exprimer sous la peur que certains réagissent mal. Il y en aura toujours qui réagiront mal après tous. » Sans qu’elle ne le réalise complètement, son zippo est dans sa main droite. Swann n’en a pas besoin pour créer une flamme, ses cellules le font tout aussi rapidement et sans assistance – au contraire d’un Bender d’eau qui a besoin d’une source à proximité – mais le zippo est un poids rassurant dans sa main. Pour se donner constance, elle allume par ailleurs une cigarette.

Visiblement, elle n’est pas la seule sur les nerfs, puisqu’Alyssa coince un abruti qui était bien trop impatient de massacrer tout le monde pour pouvoir passer. Un sourire aux lèvres, Swann l’observe se débrouiller, hochant simplement de la tête. Rapidement, elle constate les deux amis de l’abruti qui s’approchent, et elle se les octroie. Sans quitter sa cigarette, elle brandit la main, illuminée d’un feu ardent. Le message est clair, autant dans ses sourcils haussés que dans ses flammes, mais elle veut être sûre que les deux abrutis 2.0 comprennent de quoi il en retourne. « Un seul de vous s’en prend à l’une de nous, il se ramasse mon feu dans la tronche. Un seul de vous approche plus que nécessaire, il ramasse mon feu dans la tronche. Un seul de vous tente quoique ce soit, il se ramasse mon feu dans la tronche. » Persuadée que le message est passée, Swann se retourne à nouveau vers Alyssa. « Quelque chose de prévu après tout ceci ? Je ne sais pas pour toi, mais j’aurais bien envie d’une bière là tout de suite. Ou d’un alcool fort. Yup. La vodka semble être actuellement un excellent plan.»
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